CAD: definición, principio y usos
¿Cuál es la función del CAD?
El CAD (Computer-Aided Design, es decir, Diseño Asistido por Ordenador), permite modelar digitalmente una pieza o una máquina en 2D o 3D. Este programa de diseño técnico ofrece la posibilidad de llegar a un nivel de detalle muy elevado: las dimensiones, la estructura, la textura o incluso la resistencia del producto realizado se representan perfectamente. Esta modelización –que se realiza justo antes del lanzamiento de la producción– permite simular el funcionamiento de la pieza y corregir los posibles errores. El CAD es, por lo tanto, una herramienta indispensable para cualquier empresa que quiera industrializar su diseño.
CAD y dibujo asistido por ordenador: ¿cuál es la diferencia?
El CAD y el dibujo asistido por ordenador se confunden a menudo, pero no ofrecen las mismas posibilidades:
- El dibujo asistido por ordenador se asemeja a un «simple» programa de diseño en 2D o 3D; permite realizar únicamente puestas en plano y ediciones de dibujos con ayuda de un ordenador.
- El CAD es más completo: reúne una serie de programas que disponen de sus propios parámetros físicos, químicos y técnicos. De manera que tiene unas funcionalidades que van más allá del dibujo por ordenador.
CAD: ¿cuáles son los posibles usos?
A diferencia del dibujo asistido por ordenador, los usos del CAD son múltiples. Este tipo de programas en particular permiten:
- La manipulación de objetos en 2D o 3D.
- El cálculo numérico.
- La representación gráfica.
- La modelización digital.
- El dibujo de planos.
- La gestión de ensamblajes.
Estos programas de diseño son completos y polivalentes y se utilizan en numerosos sectores, como la automoción, la mecánica, la construcción y las obras públicas, la aeronáutica o incluso en electrónica. Es decir, el CAD se aplica a proyectos muy distintos:
- En la arquitectura, el CAD permite que el delineante depure los edificios teniendo en cuenta los conocimientos del arquitecto, pero también la estética de la construcción y las normas medioambientales del proyecto.
- En la electrónica, el CAD ayuda al técnico a definir las dimensiones de una instalación, guía la construcción de un circuito impreso y permite realizar simulaciones.
¿Cuáles son las ventajas del CAD?
Gracias a su tecnicidad y sus usos múltiples, el CAD ofrece numerosas ventajas a las empresas.
Una mayor productividad
Plazos de ejecución más cortos, reducción de los costes de diseño, optimización del proceso de producción… El CAD desempeña un papel importante a la hora de mejorar la productividad de la empresa. Por un lado, aumenta considerablemente la eficacia del diseñador y, por el otro, la tecnicidad del software permite corregir los errores del producto antes incluso de que este se fabrique. De esta manera, se optimiza la producción de cada pieza.
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Una mejora de la calidad de diseño
Con un programa de CAD, un diseñador tiene acceso a un panel de herramientas potentes y eficaces con las que completar correctamente el diseño. Este nivel de precisión permite crear unas piezas de calidad, que presentan pocos o ningún defecto.
Una creación simplificada de la base de datos
Durante el diseño de un producto, hay que crear y asociar una documentación detallada, que incluye:
- Una lista de los materiales y componentes.
- Las dimensiones y geometrías del producto.
- Las especificidades de los materiales utilizados.
- Los dibujos de los componentes y los productos.
Un programa de CAD facilita este proceso, ya que puede generar todos estos datos y compilarlos.
Un almacenamiento optimizado
En la misma línea, un software de diseño permite agilizar el registro y la conservación. Gracias a ello, el diseño del producto y los componentes estandarizados de dicho diseño pueden guardarse fácilmente y volver a utilizarse para otros proyectos.
Una ayuda a la colaboración
Más que mejorar el trabajo del diseñador en sí mismo, un software de CAD facilita la colaboración entre los diferentes actores de la producción. Esto se debe a que permite centralizar el proyecto en una plataforma en la que todos los profesionales implicados tienen la posibilidad de interactuar. Gracias a ello, cuando un departamento o servicio realiza una modificación, todos los colaboradores pueden ver inmediatamente los impactos de esta sobre el conjunto del proyecto. De la oficina de estudios al taller, los actores del proyecto avanzan codo con codo. Esto favorece en especial:
- Unos intercambios constructivos.
- La comprensión de los retos de cada uno.
- La posibilidad de probar diferentes escenarios innovadores.
Un software compatible con la ERP de la empresa
En la actualidad, muchos de los programas CAD son compatibles con los programas de gestión ERP. Esta agilidad aporta múltiples beneficios para la empresa:
- Un incremento de la productividad: la conexión entre la ERP y el programa CAD permite un control óptimo de los diferentes flujos y procesos, del diseño a la fabricación del producto.
- Un aumento de la fiabilidad de los datos técnicos: la relación entre la producción y la oficina de estudios permite garantizar la fiabilidad de los datos y protegerlos.
- Un ahorro de tiempo para los colaboradores: los responsables encargados de la configuración del producto ganan un tiempo muy valioso, ya que toda la información referida al proyecto está centralizada.
Como acaba de ver, un software de CAD es una herramienta indispensable para ciertos sectores. Se trata de una solución a la vez técnica y organizativa, que permite mejorar la productividad de los diseñadores, pero que también actúa a escala de la empresa.
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