El rectificado es más preciso que las operaciones de mecanizado tradicionales y permite modificar la superficie de un producto con mucha precisión gracias a la técnica de mecanizado por abrasión. Sin embargo, invertir en las máquinas herramienta adecuadas para realizar este tipo de operaciones representa un coste importante para las empresas, sobre todo porque a los programadores les puede resultar difícil controlarlas. Para facilitar el rectificado en estas máquinas herramienta, algunos fabricantes están explorando las posibilidades que ofrece el CAD/CAM. Pero ¿qué ventajas adicionales ofrece el CAD/CAM a esta actividad? He aquí algunas explicaciones.
Los retos del rectificado
Al utilizar el mecanizado por abrasión, el rectificado permite alcanzar una precisión dimensional especialmente elevada en las piezas, lo que nos permite responder mejor a las exigencias de los clientes. Mientras que las operaciones tradicionales de mecanizado consisten en eliminar virutas, el rectificado actúa con más precisión sobre el material puliéndolo con una muela.
Aunque la eficacia de este método no se pone en duda, representa una inversión importante para las empresas, ya que tienen que comprar máquinas herramienta adaptadas a estas operaciones. El reto para las organizaciones es, por tanto, medir la rentabilidad de las soluciones propuestas. Para llevar a cabo las operaciones de rectificado, pueden:
- O bien invertir en rectificadoras, máquinas dedicadas exclusivamente al rectificado.
- O bien invertir en máquinas combinadas para el mecanizado y el rectificado.
Los límites de la programación en la máquina
En el primer caso mencionado, es decir, sin una solución que combine mecanizado y rectificado, las empresas se ven obligadas a adaptar y crear programas de rectificado en la máquina.
Este enfoque tiene numerosas desventajas:
- Falta de flexibilidad: a diferencia del CAM, este tipo de programación no permite simular la máquina ni comprobar las colisiones.
- Coste elevado: este tipo de programación requiere la compra de una rectificadora además de la máquina herramienta, a la que se suman los costes de manipulación.
- Riesgo de imprecisión: el traslado de piezas de la máquina herramienta a la rectificadora aumenta el riesgo de imprecisión.
- Tiempo de programación considerable: la programación de las máquinas herramienta y la puesta a punto de la rectificadora pueden llevar mucho tiempo a los equipos encargados.
La gama de soluciones CAD y CAM de TopSolid
El CAD/CAM como medio para optimizar el rectificado en las máquinas herramienta
Ante estas limitaciones, algunos fabricantes han desarrollado máquinas combinadas que, gracias al CAD/CAM, permiten:
- En primer lugar, mecanizar una pieza mediante fresado y torneado.
- En segundo lugar, rectificar esta misma pieza.
Dado que las manipulaciones se llevan a cabo en la misma máquina, no es necesario desplazar la pieza. Por lo tanto, este modo de funcionamiento elimina los errores de reposicionamiento causados por el desplazamiento de la pieza del centro de mecanizado a la rectificadora y ahorra un valioso tiempo de manipulación.
La necesidad de una herramienta CAD/CAM dedicada al rectificado
Para las empresas equipadas con máquinas que combinan mecanizado y rectificado, es crucial elegir el software CAD/CAM adecuado. No todas las soluciones CAD/CAM contienen operaciones específicas de rectificado: algunas de ellas ofrecen convertir las operaciones de mecanizado en operaciones de rectificado. Este enfoque no es muy pertinente, ya que el método utilizado para controlar una muela es muy diferente del que se utiliza para el fresado o el torneado.
Este tipo de solución no ofrece ningún valor añadido al programador, que se ve obligado a ajustar manualmente el código ISO para obtener el acabado superficial correcto de la pieza. Por eso se recomienda a las empresas que opten por una herramienta CAD/CAM que se haya diseñado con la operación de rectificado específica.
TopSolid’Cam: un software diseñado para optimizar el rectificado en máquinas herramienta
TopSolid’Cam es un software CAD/CAM completo y de alto rendimiento que asiste a los programadores y facilita el proceso de diseño gracias a:
- La integración fácil y completa de la solución.
- La interoperabilidad con todos los software CAD.
- El entorno de trabajo de gestión libre.
- La optimización de la producción gracias a un proceso de duplicación.
- Los diferentes niveles de simulación.
- La gestión y el seguimiento de los cambios.
- La respuesta a las diversas necesidades de fresado y mecanizado.
Más concretamente, la función «rectificado en centro de mecanizado» que ofrece TopSolid’Cam permite a los clientes equipados con una máquina herramienta que combina mecanizado y rectificado optimizar la gestión de esta operación. La solución ofrece la opción de programar la operación de rectificado directamente desde el software, incluso antes de que la pieza se monte en la máquina. Esta función se ha diseñado específicamente para el rectificado en máquina, se adapta a las características de cada operación y facilita el trabajo del programador.
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